61 lieux d’hébergement en 133 jours au 1er mars, 74 lieux en 159 jours maintenant : même si l’on retranche les nuits en backpackers, en HelpX ou en appart’hôtel, ça en fait des campings !
L’occasion idéale pour vous parler des campings en Nouvelle-Zélande.
Un camping, c’est quoi ?
La notion de camping s’entend en Nouvelle-Zélande en plusieurs mots, tous ayant la même signification : motorcamp, holiday park, ou encore campground. D’autres déclinaisons peuvent d’ailleurs se trouver, comme par exemple van park, bien que pour cette dernière le camping se trouve être une offre parmi d’autres activités, comme une auberge ou une ferme.
Le camping dit sauvage (dormir dans sa voiture en-dehors d’un lieu spécifiquement dédié à cet usage) étant totalement interdit en Nouvelle-Zélande, sous peine d’une amende de $200, il est plutôt conseillé de se tourner vers l’un des-dits lieux dédiés.
Deux grandes franchises de holiday park règnent sur le pays : Top 10 et Kiwi Holiday Park. Si les prestations ne sont pas toujours les mêmes de l’un à l’autre, vous pouvez néanmoins compter sur Top 10 pour avoir les tarifs les plus élevés de la région -mais aussi la douche chaude et 250 Mo d’internet par wi-fi inclus dans le prix.
Un camping, combien ça coûte ?
Puisque c’est obligatoire, la question du prix devient essentielle !
L’application CamperMate distingue 3 catégories de prix :
- les free camp, campings gratuits ;
- les campings low-cost, pour moins de $15 par personne et par nuit ;
- les campings.
En règle générale, un free camp ne comporte que quelques toilettes (voire un seul). Aucune possibilité de douche, il s’agit souvent d’un parking ou d’un terrain vague sur lequel l’autorité régulatrice (City Council, District Council ou Regional Council) permet aux campeurs de s’installer. La plupart du temps, il est interdit d’excéder 3 nuits consécutives ou 3 nuits par mois sur le même free camp, mais chaque endroit dispose de sa propre règle.
Un camping low-cost s’avère très souvent être un DOC camp, c’est-à-dire un camping géré par le Department of Conservation / Te Papa Athawai. Il coûte la plupart du temps -depuis cette année, avant c’était $6 !- entre $8 et $13 par personne et par nuit (mais peut exceptionnellement monter à $18 ! cf St-Arnaud, Nelson Lakes). Il dispose la plupart du temps de toilettes sèches et d’un point d’eau, potable uniquement après l’avoir fait bouillir 3 minutes. Parfois, un petit abris ouvert permet d’éviter une pluie par trop abrupte. Il est nécessaire de payer en liquide dans une petite boite située à l’entrée du DOC Camp : les prix sont affichés, il n’y a qu’à remplir un bref formulaire avec son numéro de plaque et le nombre de personnes pour éviter de se faire réveiller à 6h du mat’ (il vaut donc mieux avoir la somme exacte sur soi si l’on veut éviter de payer plus que nécessaire).
Enfin, un motorcamp ou holiday park est un camping dont le prix oscille globalement entre $13 et $20 par personne et par nuit (il peut parfois monter au-delà du raisonnable, sans raison -cf Queenstown, ou avec des raisons telles que l’éloignement -cf Milford Sound). Il comporte des terrains (départagés ou non, en herbe ou en gravier), une cuisine (équipée de plaques, micro-onde, bouilloire ou distributeur d’eau bouillante, et parfois même de vaisselle), et un bloc sanitaire. La douche chaude est payante pour environ la moitié d’entre eux, avec un tarif compris entre $1 et $2 pour une durée comprise entre 4 et 7 minutes (souvent 5). Quant à la connexion internet par wi-fi, elle oscille de gratuite et illimité à $3 pour 100Mo (la plupart du temps, $2 pour 250Mo). Sur l’Île du Sud, la-dite connexion internet est globalement mauvaise. Enfin, les plus agréables disposent d’une lounge, c’est-à-dire d’une petite salle avec un ou plusieurs canapés -très pratique pour recharger les téléphones, appareils photos et autre ordinateur portable (celui qui permet d’écrire ce blog) sans les entasser entre une bouilloire et un grille-pain !
Un camping, comment ça se trouve ?
L’application CamperMate pour smartphone est tout simplement le graal du campeur : elle comporte quasiment tous les lieux sur lesquels il est possible de camper, avec un code couleur pour le tarif et un logo différent selon que l’endroit soit autorisé ou non aux véhicules ne disposant pas de la certification self-contained. Les commentaires des campeurs précédents permettent de se faire une petite idée de ce à quoi il faut s’attendre (même si l’on est pas toujours d’accord avec les nombreux « le meilleur / le pire camping de toute la Nouvelle-Zélande » et que la traduction automatique en français non-désactivable rend parfois la compréhension aléatoire).
Moins exhaustif, on peut aussi trouver dans tous les i-Site le guide gratuit édité par AA : Holiday Park Guide.
La réservation n’est pas nécessaire, en-dehors de la période des vacances d’été, c’est-à-dire de la mi-décembre à la fin janvier, pendant laquelle il nous est arrivé de devoir faire plusieurs campings avant de trouver une place.
Qui dort dans sa voiture, son van, son campervan ?
Tout le monde ! Ici, même les personnes d’un certain âge peuvent partir à bord de leur wagon car (voiture de type break) équipée d’un matelas. Si, en France, on a affaire à une incompréhension étrange lorsqu’on arrive dans un camping en disant « Je dors dans ma voiture », ici c’est tout simplement la chose la plus commune qui soit.
Si l’on dort dans sa voiture ou sa tente, on demande un unpowered site, c’est-à-dire un emplacement sans électricité. Si l’on a investi dans une location de camping-car ou de van tout aménagé, l’on doit prendre un powered site., c’est-à-dire un emplacement avec électricité : pratique l’hiver ou pour les fraîches nuits d’été du sud de l’Île du Sud, pour ceux qui disposent d’un chauffage ! Si le prix est parfois le même, la plupart du temps il est de $2 supplémentaire par personne pour le powered. Mais cela ne nous concerne pas ! 😉
Bref, ce petit article sur les camping vous permettra de mieux comprendre un prochain article sur une journée-type de nous !
12 heures plus tôt 
Ca qui m’inquiète dans cet article, c’est qu’à 2$ la douche de 5 mn, avec Olivier votre budget a dû exploser… ;o)
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